З 9 вересня в Австралії діє закон, який зобов’язує онлайн-магазини застосунків та ігор перевіряти повноліття покупців. Компанія Valve для своєї платформи Steam обрала нетиповий підхід: замість надання державного посвідчення особи чи біометричних даних, користувачам пропонують прив’язати банківську картку.
Законодавство Австралії не визначає конкретних методів перевірки віку, а лише вимагає «належних заходів забезпечення вікового підтвердження». Valve вирішила використати той факт, що в Австралії, як і у Великій Британії, кредитні картки видають виключно повнолітнім. Таким чином, наявність кредитної картки автоматично підтверджує вік власника, не розкриваючи його персональні дані, як-от дату народження.
З дебетовими картками ситуація складніша, адже їх можуть мати й неповнолітні. Тому для верифікації вони підходять лише за певних умов. Наразі перевірка працює, якщо картка:
- належить до мережі Mastercard, яка з 2 червня 2026 року запровадила власну глобальну систему автоматичної вікової перевірки;
- позначена банком-емітентом як призначена виключно для дорослих клієнтів.
Важливо зазначити, що платіжна система передає продавцю (у цьому випадку Steam) лише інформацію про те, чи є покупець повнолітнім, без розкриття фактичної дати народження, що зберігає конфіденційність користувача.
Експерти загалом схвалюють вибір банківської картки як інструменту перевірки, вважаючи його розумним компромісом між безпекою та приватністю. На відміну від державних посвідчень чи біометричних даних, картку можна швидко заблокувати та перевипустити у разі витоку даних. Водночас, методи перевірки за допомогою розпізнавання обличчя вважаються ненадійними та надто інформативними, а біометричні дані, потрапивши до чужих рук, неможливо змінити.
Проте, практична реалізація викликає критику. Через непослідовну підтримку дебетових карток деякі користувачі стикаються зі збоями та вимагають запровадження альтернативних, навіть більш інвазивних, способів перевірки, наводячи як приклад зручніші рішення від Xbox та Sony.
Головною проблемою нової системи є демографічна. У той час як у США кредитна картка є основним платіжним інструментом, в Австралії її має лише близько 45% населення, а у Великій Британії – 65%. Найбільш критична ситуація спостерігається серед вікової групи 18–24 роки, яка є найбільш активною серед геймерів: лише 25–30% з них володіють кредитною карткою.
З огляду на зручність для користувачів та бізнес-логіку, Steam, ймовірно, доведеться впровадити альтернативні способи вікової верифікації. Інакше значна частина потенційних покупців може втратити доступ до сервісу.