Джеррі Кусман, якого довго вважали найкращим ліворуким пітчером в історії “Метс”, помер у неділю після тривалої хвороби. Йому було 83 роки.
Кусман, який був напарником Тома Сівера в ротації, що привела “Диво-метів” до неймовірної перемоги в Світовій серії 1969 року, провів за клуб 12 сезонів, здобувши 140 перемог і зазнавши 137 поразок при середньому показнику ERA 3.09.
Номер 36 Кусмана був виведений з обігу “Метс” у 2021 році. Сівер і Двайт Гуден – єдині інші пітчери “Метс” з виведеними номерами.
Загалом Кусман, який також виступав за “Твінс”, “Вайт Сокс” і “Філліс”, здобув 222 перемоги та зазнав 209 поразок при показнику ERA 3.36 за 19 сезонів у вищій лізі.
Після другого місця у голосуванні за новачка року Національної ліги у 1968 році, лівша закріпив своє місце в історії “Метс”, здобувши 17 перемог при 9 поразках та ERA 2.28 для команди, яка шокувала бейсбольний світ, спершу вигравши Східний дивізіон Національної ліги, а потім обігравши “Оріолс” у Світовій серії.
«Без Джеррі Кусмана ми б не мали перснів Світової серії», — сказав колишній аутфілдер Рон Свобода The Post у неділю. «У нас були Сівер і Кусман, але якби не обидва, я не думаю, що ми б носили персні Світової серії».
Командні товариші цінували “неприборканість” Кусмана. Свобода згадав гру проти “Кабс” наприкінці сезону 1969 року, коли Томмі Еджі був збитий ударом м’яча, який кинув пітчер, розпочинаючи гру в нижній частині першого іннінгу.
«Усі дивилися один на одного і казали: “Подивіться на це”, — сказав Свобода. «І Кусман вийшов, а Рон Санто був першим, хто виходив на біту в другому іннінгу, і Санто отримав найсильніший фастбол, який Кузі міг кинути прямо в мочку його вуха, і той обернувся і якось виставив праву руку перед обличчям. М’яч влучив йому в передпліччя, і це звучало так, ніби рука зламана. Санто кричав, ніби його рука щойно зламалася. На щастя, це не так, але посил був чітким: припини це лайно, або хтось постраждає. І це спрацювало, це поклало цьому край».
Кусман розпочинав другу та п’яту ігри Світової серії і виграв обидві. У другій грі він не допускав хітів до сьомого іннінгу, дозволивши лише один зароблений ранер за вісім іннінгів.
У п’ятій грі (вирішальній на Шеа Стедіум) він кидав повну гру, дозволивши три зароблених ранери в перемозі з рахунком 5:3.
У двох стартових іграх проти “Ейс” у Світовій серії 1973 року він здобув 1 перемогу та зазнав 0 поразок при показнику ERA 3.12. “Метс” програли серію за сім ігор.
Кусман залишався з “Метс” до 1978 року, коли команда, після обміну Сівера до “Редс” за рік до цього, задовольнила його прохання та обміняла його до “Твінс”.
У 2010 році Кусман відбув шестимісячний тюремний термін за ухилення від сплати податків. Кусман, якого звинуватили у несплаті до 90 000 доларів федеральних податків за 2002-2004 роки, заявив, що дослідив федеральні податкові закони і дійшов висновку, що вони стосуються лише федеральних працівників, співробітників корпорацій та мешканців округу Колумбія.
«Гадаю, це поєднання наївності та нездатності зрозуміти закон, як я його читав або мені його пояснювали», — сказав він.
Джерело новини: nypost.com