Включення соняшнику до розширеної сівозміни може покращувати стан ґрунту та суттєво підвищувати стабільність урожайності кукурудзи за дефіциту опадів, пише Sdsoilhealthcoalition.
Про це свідчать результати 26-річного дослідження USDA-ARS у Південній Дакоті, де в умовах no-till порівнюють традиційну сівозміну кукурудза-соя з чотирирічною — кукурудза-соя-яра пшениця-соняшник.
У роки з достатньою кількістю опадів дослідники не фіксували суттєвої різниці у врожайності кукурудзи між двома системами. Однак за нестачі вологи протягом вегетації врожайність кукурудзи у чотирирічній сівозміні була в середньому приблизно на 35% вищою, ніж у традиційній кукурудзяно-соєвій.
Науковці пов’язують цей ефект, зокрема, з поліпшенням властивостей ґрунту після соняшнику. Дослідження показало вищу мікробіологічну активність, кращу агрегацію ґрунту, проникнення та утримання води, а також меншу схильність до ерозії. У посівах кукурудзи після соняшнику також виявили більше мікоризних грибів, які допомагають кореням отримувати воду та поживні речовини.
При цьому розширення сівозміни соняшником не погіршило економічних результатів. За даними окремого економічного аналізу експерименту, чотирирічна сівозміна була такою ж прибутковою, як система кукурудза-соя. Дослідники також зазначають, що соняшник потребує менших витрат на насіння та добрива порівняно з кукурудзою.
Додатковий ефект зафіксували при використанні покривних культур разом із соняшником. У таких посівах концентрація цукру в нектарі була приблизно на 28% вищою, чисельність дорослих бджіл — на 74%, а кількість їхніх видів — на 33% більшою. Водночас маса отриманого насіння соняшнику збільшувалася приблизно на 36%.
