“Ковентрі” повертається до АПЛ: 10 фактів, які ви могли не знати
21 серпня у Лондоні стартує черговий сезон АПЛ. Його першим матчем стане протистояння переможця минулого чемпіонату «Арсеналу» з новачком ліги «Ковентрі». У контексті цієї зустрічі набагато цікавіше спостерігати не за «канонірами», а за небесно-блакитними.
Самобутній клуб з Уест-Мідлендса повертається до еліти англійського футболу після 25 років відсутності, а керує командою Френк Лемпард, тож стежити за виступами новачків АПЛ буде цікаво.
Ще більше інтересу до команди виникає на тлі чуток про можливу появу в таборі «Ковентрі» Михайла Мудрика. На тлі всього цього, вирішили вам зібрати 10 фактів про «Ковентрі», яких ви могли не знати.
Український гравець
Не всі вболівальники знають, що першими українцями в АПЛ були далеко не Олег Лужний та Сергій Ребров. Першопрохідником у цьому плані став Олександр Євтушок. Звичайно, тут можна згадати й Олексія Чередника, але той переїжджав на Туманний Альбіон ще за часів СРСР.
Євтушок був першим, хто перебрався до Англії з часів незалежності. Вихованець кримського футболу в середині 90-х років видав дуже непоганий відрізок у «Дніпрі» та «Карпатах».
Завдяки цьому взимку 1997 року він отримав шанс у «Ковентрі». Клуб з Уест-Мідлендса придбав гравця за 850 тис. фунтів, що, з урахуванням інфляції, на сьогодні становить близько 2,3 млн євро.
У березні Олександр встиг провести за «небесно-блакитних» три гри – проти «МЮ», «Лестера» та «Ньюкасла». Євтушок отримав хорошу пресу від завжди вимогливих британських журналістів, але все ж таки його кар’єра не залагодилася.
Незабаром він поскаржився на сильний біль у спині та вибув зі складу. До кінця 1997 року прогресу із здоров’ям Олександра не простежувалося, і боси клубу розірвали контракт з українцем. Хай там як, Євтушок став першим в історії громадянином України в АПЛ, і сталося це завдяки «Ковентрі».
Ковентрі провів в еліті 34 сезони поспіль
Вперше в історії клуб потрапив до елітного дивізіону англійського футболу далекого 1967 року. Після цього команда провела тут 34 роки поспіль, ставши чи не головним фахівцем в історії у питаннях виживання.
Більшість перебування у Першій лізі, перейменовану пізніше в АПЛ, команда перш за все боролася за право і далі виступати на вищому рівні. Проте були й вдалі сезони. Рекордом є шосте місце у сезоні-1969/70.
Завдяки тому результату «небесно-блакитні» отримали можливість виступити у Кубку Ярмарок, де у другому раунді за сумою двох матчів поступилися «Баварії», але зуміли обіграти мюнхенців у першій зустрічі (2:1).
У 2001 році «Ковентрі» залишив АПЛ, цікаво, що того ж року еліту залишив «Манчестер Сіті», та й «Бредфорд».
У команди є перемога у Кубку Англії
До сьогодні головним трофеєм в історії клубу є Кубок Англії, завойований у сезоні 1987/88.
Тоді «Ковентрі» стартував з третього раунду і пройшов «Болтон», «Манчестер Юнайтед», яким на той момент лише кілька місяців керував Алекс Фергюсон, «Сток Сіті» та «Шеффілд Уенсдей».
У півфінальному матчі з «Лідсом» «Ковентрі» пропустив уже на 14-й хвилині, але до середини другого тайму повів уже з рахунком 2:1. Суперники зуміли зрівняти та перевести гру в додатковий час, але тут «небесно-блакитні» все ж таки були кращими.
У фіналі команда на «Уемблі» здобула вольову перемогу над «Тоттенгемом». «Ковентрі» під час зустрічі поступався з рахунком 0:1 та 1:2, але зрівняв і знову-таки в екстра-таймі вирвав перемогу і, таким чином, здобув трофей.
Цікаво, що та перемога не принесла клубу дивідендів у вигляді виступів у єврокубках, тому що тоді англійський футбол пересиджував 5-річне відсторонення від клубних матчів на міжнародній арені.
Незадовго до вильоту в Ковентрі виступали легенди своїх збірних
За один сезон до зниження в класі в «Ковентрі» був зібраний дуже непоганий склад. Після завершення розіграшу АПЛ-1999/00 команда посіла 14-те місце та відірвалася від зони вильоту на 11 очок.
У цьому їй допомогли, без перебільшення, легенди своїх збірних – Мустафа Хаджі з Марокко та Геррі Маккалістер, який представляв Шотландію. Ці двоє виступали в середній лінії та буквально конструювали всі наступальні дії своєї команди.
І Хаджі, і Маккалістер є легендами своїх збірних. Мустафа виступав у Європі в ті часи, коли тренд на футболістів із Марокко був ще далеко не таким, як зараз. Щодо Маккалістера, то це був без перебільшення один із найбільших і недооцінених талантів свого покоління.
Окрім цього тандему, у тому «Ковентрі» виступав перший номер збірної Швеції Магнус Хедман, а також ще одна, цього разу майбутня легенда своєї національної команди Роббі Кін.
Легендарному ірландцю на момент переходу до «Ковентрі» було лише 19 років. У першому ж сезоні за «небесно-блакитних» він забив 12 голів і перейшов у міланський «Інтер».
До речі, вже наступного сезону, без Кіна і Маккалістера, який перейшов у «Ліверпуль», команда вилетіла з АПЛ.
Форвард Ковентрі одного разу виграв гонку бомбардирів АПЛ
У сезоні 1997/98 англійський нападник Діон Даблін забив в АПЛ у складі «небесно-блакитних» 18 голів. Цієї кількості вистачило, щоб стати переможцем гонки бомбардирів.
Тут є один нюанс. Того року переможцями у змаганні бомбардирів стали одразу три виконавці. Окрім Дабліна по 18 разів у воротах суперників розписалися 19-річний Майкл Оуен та Кріс Саттон.
Щодо Дабліна, той сезон став для нього останнім повноцінним у складі «Ковентрі». У ході чемпіонату-1998/99 він перейшов до «Астон Вілли». При цьому він все одно увійшов до історії як найкращий бомбардир «Ковентрі» в історії клубу у матчах елітного дивізіону. У 145 зустрічах за «небесно-блакитних» він відзначився 61 раз.
Ковентрі двічі залишався безпритульним
Після вильоту з АПЛ клуб переживав різні часи, в тому числі по-справжньому важкі. У 2005 році команда переїхала на новий стадіон, але вже в сезоні-2013/14 вона почала проводити домашні матчі в Нортхемптоні, за 45 км від рідного міста, оскільки у босів клубу виник конфлікт із керуючою компанією «Арена Ковентрі Лімітед» щодо оренди стадіону.
Що цікаво, керівництво клубу ухвалило рішення про проведення матчів поза домом самостійно, намагаючись чинити тиск на опонентів. Вболівальники клубу були розлючені, й деякі з них просто почали бойкотувати ігри.
До осені 2014 року конфлікт вдалося погасити, й клуб повернувся до рідного міста, але у 2019 році проблема спалахнула з новою силою. «Ковентрі» знову змушений був змінити місце проведення домашніх зустрічей і почав виступати в Бірмінгемі, на стадіоні «Сент-Ендрюс».
Лише у 2021 році конфлікт з орендодавцями було вирішено, і клуб повернувся до рідного міста. У 2025 році клуб вже фактично став власником арени, і тепер тема закрита остаточно.
9 років тому Ковентрі виступав у четвертій за силою лізі Англії
Сезон-2016/2017 став для клубу по-справжньому чорним. Команда провалила сезон у Першій лізі (третій за силою дивізіон у країні), посіла 23-тє місце з 24 та знизилася у класі.
Наступний рік колектив змушений був проводити в Лізі 2, по суті четвертому за силою дивізіоні. Тут також усе було не бездоганно. Лише шосте місце за підсумками чемпіонату. Однак у плей-офф за право на підвищення у класі футболісти «Ковентрі» зібралися і змогли повернутися до Ліги 1. Якби цього не сталося, невідомо, наскільки ще років команда могла поринути у болоті Ліги 2.
Перший африканець в історії АПЛ зіграв за Ковентрі
Зараз АПЛ, та й будь-який топовий європейський чемпіонат практично неможливо уявити без футболістів з африканського континенту. Але ще 30-35 років усе було не так. Першим африканцем, який з’явився на полях АПЛ після створення цієї ліги, був футболіст «Ковентрі».
Мова про зімбабвійця Пітера Ндлову. Своє ім’я він вписав в історію 19 серпня 1992 року, коли вийшов на поле у грі першого туру АПЛ з «Тоттенгемом». То був не перший сезон Пітера в «Ковентрі», але так склалося, що як гравець саме АПЛ, він став першим африканцем в історії. Всього ж за «Ковентрі» Ндлову провів 176 матчів і забив у них 39 голів.
Зіркові вболівальники
У «Ковентрі» є низка відомих уболівальників. Цікаво, що одразу декілька належать до світу Формули-1. Так, екскерівник «Ред Булл» Крістіан Хорнер жартома заявляв, що навіть намагався переконати Кевіна де Брейне перейти в стан «небесно-блакитних».
Глава «Хаасу» Айя Комацу також заявив, що вболіває за «Ковентрі» і вже у 2026 році відвідав базу клубу. Ще один екскерівник низки команд Ф-1, нині покійний Едді Джордан також віддавав свої симпатії «Ковентрі».
Крім того, серед відомих уболівальників гурт Enemy, який виконує музику в жанрі інді-рок та соліст Westlife Брайан Макфадден.
97 голів у минулому сезоні
«Ковентрі» минулого сезону Чемпіоншипа забив 97 голів. Це найкраща результативність серед усіх команд чотирьох найкращих дивізіонів англійського футболу.
Відразу сім гравців набрали двозначну кількість голів та асистів. Крім того, на рахунку команди 29 голів зі стандартів, що є найкращим показником Чемпіоншипу сезону-2025/26.
«Ковентрі» провів 6 матчів у яких забив 4 або більше голів і 17 у яких забив як мінімум тричі, тож нудно з командою Лемпарда точно не буде.
Джерело: www.ukrinform.ua