Верхній Іст-Сайд у жалобі.
Після місяців спекуляцій, петиції мешканців та одного, здавалося б, дивовижного відтермінування, Mezzaluna, улюблена італійська траторія, що проіснувала на Третій авеню понад чотири десятиліття, нарешті зачиняє свої двері.
Її закриття відбувається після того, як власники відмовилися від нового 10-річного договору оренди, що є черговою втратою для старого Верхнього Іст-Сайду, адже улюблені заклади району дедалі частіше поступаються місцем елітним кондомініумам, модним кав’ярням та такому міському пейзажу, який давні мешканці ледь впізнають.
«Це так сумно. Я була там учора», — сказала Дженні Айд, 33 роки, яка виросла на Верхньому Іст-Сайді та їла в ресторані з дитинства. «Вони продавали посуд. Я купила тарілку».
Коли вона запитала персонал, чи це справді кінець, їй відповіли, що «цього разу все серйозно», оскільки улюблений заклад району офіційно зачиниться в неділю, 1 листопада, о 20:00, після 42 років роботи.
Explore More
“Неймовірно”: клієнтці бару виставили обов’язкову 20% “нічну” чайову — о 22:00.
Жіночий монолог про “огидний” тренд спортивного одягу розділив соцмережі: “Пристойність на публіці”
Таємниця: знак Erewhon помітили в Сохо — інсайдери кажуть, що “божевільний” бар зі смузі готується до відкриття.
Для Айд, яка тепер водить до ресторану власних дітей, важко уявити життя без Mezzaluna.
«Моя мама щодня замовляє Pollanca, без кукурудзи, без помідорів», — сказала вона про салат, який заслужив недвозначну славу. «Вона каже, що не знає, де тепер їстиме».
Для кількох поколінь мешканців Верхнього Іст-Сайду Mezzaluna був менш рестораном, а більше другим домом.
Я виріс через дорогу і можу впевнено сказати, що їв там більше, ніж у будь-якому іншому ресторані свого життя — навіть коли додатки для доставки зробили практично будь-яку кухню доступною на моєму порозі. Близькість, звісно, допомогла. Але це місце, де можна їсти чотири дні поспіль, не ставлячи під сумнів власну розсудливість.
Для засновника Альдо Боцці, 86 років, рішення зачинитися є гірко-солодким.
Ресторан планували закрити ще в березні, але надзвичайна підтримка району спонукала його попросити орендодавця про відтермінування.
Коли цього року вперше поширилися чутки про можливе закриття, вулицями Леннокс-Гілл прокотилася хвиля обурення, і понад 2100 відвідувачів підписали петицію на Change.org, щоб врятувати ресторан.
Популярний Instagram-акаунт @MadisonAvenueSpy ефективно описав новину так: «UES руйнується, оскільки поширюються чутки про закриття Mezzaluna», з повідомленнями «Буквально три покоління клієнтів втрачають зв’язок у моїх приватних повідомленнях».
«Відгук людей був як цунамі», — розповів Боцці The Post, описуючи черги, що вишикувалися до 75-ї вулиці, а деякі клієнти чекали три години на столик і можливість попрощатися.
Зрештою, продовження роботи за адресою 1295 Third Avenue означало б підписання ще одного 10-річного договору оренди та проведення масштабних і дорогих ремонтів, включно з оновленням знаменитої крихітної кухні ресторану.
Цей проєкт міг би закрити його на кілька місяців, зазначає Боцці, що призвело б до накопичення витрат на ремонт, одночасно позбавивши доходу.
«Я вже не молодий півник», — пожартував він. «Мені 86. Хотів би я мати 76. Тоді було б більше енергії».
Закриття Mezzaluna — це ще один удар по справжніх районних ресторанах Верхнього Іст-Сайду, адже останні справжні місцеві заклади замінюються новими забудовами та розповсюдженням мережевих кав’ярень, як-от Blank Street, яка має 3 локації на кількох прилеглих кварталах.
Колись ходили чутки, що Chipotle може зайняти приміщення цього багаторічного закладу, оскільки сусідня ділянка Третьої авеню продовжує трансформуватися.
Mezzaluna — це мікрокосм Верхнього Іст-Сайду — суміш поколінь.
Це неофіційне місце зустрічі учнів приватних шкіл після уроків, але також місце, куди вони могли б піти з бабусею на вечерю або почути плітки від друзів своїх батьків за сусіднім столиком.
Він майже комічно крихітний і завжди заповнений — значне досягнення для ресторану, який подає вино, але не міцні напої.
Це був такий же соціальний центр, як і місце для їжі, без претензійності інших їдалень Верхнього Іст-Сайду, де отримання столика може здатися соціальним експериментом.
А їжа була стабільно доброю, з щедрими порціями та цінами, які не вимагали б другого іпотечного кредиту.
«Mezzaluna був свободою», — сказала The Post давня відвідувачка та мешканка Мангеттена Еріка Мозер. «Необмежений холодний чай, обід з подругами, перш ніж ми знали, що «обідати» — це дієслово, і ми були достатньо дорослими, щоб дивитися «Секс і місто»», — згадала вона. «Ми могли бути соціально активними та незалежними, повертаючись додому до 20:00».
У 2008 році я міг провести цілий вихідний день на цьому розі, оскільки мінливі компанії сусідських персонажів заповнювали та спустошували столики та терасу. Навряд чи можна було знайти краще місце, щоб випадково зустріти всіх, кого знаєш, не домовляючись заздалегідь.
«Наскільки я пам’ятаю, Mezzaluna був частиною нашого повсякденного життя», — сказала Алекса Ешагіан, 31 рік, яка виросла в цьому районі. «Від сидіння там у дитячому стільчику до післяшкільних зустрічей з друзями, вихідних з родиною, незліченних обідів, для яких ніколи не доводилося вирішувати, куди йти».
Навіть після переїзду до Маямі, каже Ешагіан, це залишалося її першою зупинкою щоразу, коли вона поверталася до Нью-Йорка.
«Рідко коли ресторан стає настільки значущою частиною сімейної історії, і ще важче уявити район без нього».
Але Mezzaluna не завжди був лише районною пам’яткою. Коли Боцці відкрив ресторан у 1984 році, він допоміг революціонізувати італійську кухню в Нью-Йорку.
Він імпортував артизанську пасту з Граньяно, поблизу Неаполя, та оливкову олію з тосканського маєтку своєї родини, де росло 800 оливкових дерев, незважаючи на скептиків, які сумнівалися, що американці помітять різницю.
«Я сказав, що абсолютно ні. Вони розпізнають якість. Вони розуміють, коли це добре», — згадав Боцці.
І значна частина його початкового задуму залишилася недоторканою: від теракотової підлоги та печі для піци, що працює на дровах, до десятків рамкованих італійських творів мистецтва, що прикрашають стіни.
«Я думаю, це причина, чому ми проіснували 42 роки», — сказав Боцці, розмірковуючи про те, як його маленький ресторан «розпочав революцію».
«Деякі співробітники Mezzaluna працюють там понад 40 років», — повідомив The Post Роберто Манфе, генеральний менеджер ресторану.
Це робить закриття ще більш болючим. Останніми роками Верхній Іст-Сайд попрощався з родинними закладами, як-от Donohue’s та Neary’s — місцями, де меню рідко змінювалися, а персонал був центральним елементом ідентичності ресторанів.
Хоча Боцці тепер живе повний робочий день у Саутгемптоні, він не відкидає іншої іпостасі Mezzaluna. Він та його донька обговорювали пошук нового приміщення, бажано на розі з терасою, але жодних найближчих планів немає.
«Не будемо говорити «прощавай»», — сказав він. «Скажімо «arrivederci». Це велика різниця. Можливо, скоро побачимося. Хто знає?»
Дізнатися більше на: nypost.com